全球天然氣過剩令美國頁巖氣繁榮發(fā)展勢頭減緩，但在中國涪陵這座長江之畔的小城，中國的頁巖氣繁榮才剛剛拉開序幕。

中國國有能源公司正推進數(shù)十億美元的新頁巖氣投資項目，這些公司的利潤因大宗商品暴跌而大幅下降。打頭陣的是中國石油化工股份有限公司(China Petroleum & Chemical Corp., SNP, 簡稱：中國石化)，該公司打算在五年之內(nèi)將國內(nèi)天然氣產(chǎn)量提高一倍。

在全球天然氣供應(yīng)過剩之際，中國石化此舉對于這個已然陷入動蕩的行業(yè)是一個意料之外的打擊。如果成功的話，中國對于進口液化天然氣的需求可能會銳減，從而或危害從加拿大到巴布亞新幾內(nèi)亞等地數(shù)百億美元的投資計劃。

中國擁有龐大的頁巖氣儲備，但長期以來，復(fù)雜的地貌、不成熟的管道網(wǎng)絡(luò)等挑戰(zhàn)都使得開采難上加難。然而在許多城市的污染問題令人難以忍受之際，天然氣相比燃煤而言要更加干凈。而且，發(fā)展天然氣行業(yè)還有助于保護國內(nèi)的就業(yè)。

計劃中的擴張項目有很大一部分位于中國中部的涪陵附近，這里的地形與美國阿巴拉契亞地區(qū)類似。在這里，一塊塊煙草種植地隱藏在起伏的群山之中，地下的巖層里儲存著大量天然氣，是北美以外最大的頁巖氣蘊藏之一。

中國石化估計未來中國對天然氣的需求將會升溫。去年，中國的天然氣消耗量增加了3.3%，低于近些年的兩位數(shù)增速。

中國石化今年的頁巖氣產(chǎn)量將超過50億立方米，高于2015年的30億立方米。該公司力爭到2017年將涪陵頁巖氣的產(chǎn)能提高到70億立方米。

Bernstein Research駐香港分析師貝弗里奇(Neil Beveridge)稱，通過提高天然氣產(chǎn)量，中國石化實際上是試圖緩解石油業(yè)務(wù)問題的不利影響。他表示，開發(fā)頁巖氣似乎更像是一項產(chǎn)量戰(zhàn)略而不是價值戰(zhàn)略。